“Safariye gitmek isterim…” Joe Root, dört yıl sonra Güney Afrika, Namibya ve Zimbabve’de düzenlenecek bir sonraki 50 Yaş Üstü Dünya Kupası’na katılmak isteyip istemediği sorulduğunda muzip bir yanıt verdi.
İngiltere’nin sezonun üçüncü maçının arifesinde konuşuyorum Turnuva sırasında Root ayrıca elinde dürbün yerine sopa bulundurmayı planladığını söyledi. “Yine de oynamak isterim. Kriket ortamı sürekli değişiyor ama yeterince iyi olmadığım ve çocuklar beni geçmediği sürece orada olamayacağımı hayal edemiyorum.”
İngiltere, Pazar günü Delhi’de Jonathan Trott’un Afganistan takımıyla karşılaşacak ve Root, verimliliğindeki hafif düşüş nedeniyle Hindistan’a geldikten sonra turnuvaya iyi başlangıcını sürdürmeye çalışacak. Ve yine de, ODI kuşağında 164 çentik bulunan Root’un son zamanlardaki “biraz durgunluk” karşısındaki tutumu tipik olarak soğukkanlıydı: “Buraya (Hindistan’a) geldiğimde, ‘Bu benim işim, bu benim işim’ diye düşündüm. ‘ yapmalı’.”
İngiltere’nin ilk iki maçında 82 ve 77’lik skorlarla Root, ODI Dünya Kupalarında İngiltere’nin en skorer ismi oldu ve tacı Graham Gooch’tan aldı. Essex’in Ursine koşu makinesi 1979 ve 1992 yılları arasında 21 maçta 897 koşu yönetti, ancak Root Himalayalar’ın gölgesinde onu geçti ve Gooch’un 48.85’ine kıyasla şu anda 19 maçta ortalama 57 sayı ile 917’de bulunuyor.
Hindistan’ın neden kendisi için koşu peşinde koşan şanslı bir ülke olduğuna inandığı sorulduğunda Root, çekingen bir tavırla “spin’e karşı oldukça iyi bir oyun sergilediğini” ancak kişisel kilometre taşlarının takım performanslarıyla desteklenmediği takdirde boş göründüğünü söyledi. “Herhangi bir kiloyu korumak için uzun bir süre boyunca bir anlam taşıması gerekiyor. Kişisel açıdan bakıldığında bunların hepsi güzel şeyler ama bunların bir anlamı olması gerekiyor ve bunu yapabilmemizin tek yolu devam edip bu şeyi kazanmaktır ve bunu yapabileceğimizi biliyoruz.”
Root, turnuva açılışında Yeni Zelanda’ya karşı aldığı küçük düşürücü mağlubiyeti ve ardından Dharamsala’da Bangladeş’e karşı rahat bir galibiyet aldığını düşünürken, “Bu grup çok şey yapabilir” dedi. Jos Buttler’ın takımı turnuvaya girerken biraz ivme kazanmaya çalışacak; etkileyici derecede iyimser bir Güney Afrika’ya ve çok daha gelişmiş bir Sri Lanka’ya karşı zorlu maçlar onları bekliyor. Root, “Bu biraz daha akıllı olmakla ilgili,” diye devam etti. “Geri çekilmemiz gerekiyorsa, bu gerçekten önemli olduğunda ayağa kalkabilecek kadar cesur ve hazır olmakla ilgilidir.”
İngiltere’nin 50’den fazla Dünya Kupası grup maçında Afganistan ile son karşılaşması, bastırılmış bir olaydan başka bir şey değildi; dört yıl önce Manchester’da, eski İngiltere kaptanı Eoin Morgan’ın 71 topun 148’ini attığı 150 koşuluk çarpıcı bir galibiyetti. Pennines’i Old Trafford’un ötesinde yok etmekle tehdit eden 17 altılık rekora ulaştı.
Afganistan koçu Trott, “(Farkın) küçüldüğünü düşünmek isterim” dedi. “İngiltere’nin muhtemelen o zamanki seviyesine çok benzer bir seviyede olduğunu ve bizim de biraz geliştiğimizi söyleyebilirim.”
Trott ayrıca, geçen hafta ülkede meydana gelen ve 2.000’den fazla kişinin ölümüne ve binlercesinin de yaralanmasına neden olan depremin ardından, oyuncularının evdeki taraftarlarına “neşe ve mutluluk” getirmesi arzusunu dile getirdi. Birçok Afgan oyuncu yardım çalışmalarına bağışta bulundu. Spin süperstarı Rashid Khan, turnuva ücretinin tamamını bu amaca bağışlayacağını duyurdu.
Khan çoğu zaman Afganistan’ın en iyi oyuncusuydu ve turnuvaya oldukça tartışmalı bir başlangıç yaptı. Bangladeş’e karşı ilk maçında kaleyi almayı başaramadı ve Hindistan’a karşı sekiz kalelik yenilgisinde ancak 15’inde Rohit Sharma tam yıkıcı moddayken ve ev sahibi ülke zafere doğru giderken harekete geçti. Root, Khan hakkında “Çok deneyimli, ne yaptığını biliyor ve son derece yetenekli” dedi. “Topu hızlı bir şekilde çevirebiliyor, bu da işi zorlaştırıyor ve o çok benzersiz.”
bülten reklamından sonra
“Şanslıydım, onunla en son oynadığımızda Morgs’un (Eoin Morgan) Old Trafford’da her şeyi şut atmasını sağlamaya çalışıyordum ama o iyi bir bowling oyuncusu, bir süre başarılı oldu. Uzun süre Böylesine genç bir adam için dünyanın her yerinde ve her türlü yüzeyde zaman var.”
İngiltere’nin karşılaşma için değişmeyen bir kadroyu belirlemesi bekleniyor ancak Chris Woakes’in yerine David Willey veya Gus Atkinson’ın gelme ihtimali var.
Muhtemel takımlar:
İngiltere: Bairstow, Malan, Root, Brook, Buttler (yaklaşık, hafta), Livingstone, Curran, Woakes, Rashid, Wood, Topley.
Afganistan: Gurbaz (hafta), I Zadran, Shah, Shahidi (c), Nabi, N Zadran, Omarzai, Khan, Ur Rahman, Farooqi, Ul-Haq.
