91 yaşında ölen kocam Roy Read, başarılı bir arazi sahibi, hevesli bir amatör kriket oyuncusu, kararlı bir İşçi Partisi üyesi ve Imperial Chemical Industries (ICI) için çalışan bir kimya satış temsilcisiydi.
Kriket, Roy’un en büyük hobisiydi. ICI takımında hızlı bir bowling oyuncusuydu ve onun için en önemli olay Barbados’taki 1982 Test maçında yer alması ve Clive Lloyd, Viv Richards ve Joel Gardner gibi oyuncularla tanışmasıydı. Son zamanlarda Bury, Lancashire’daki yerel takımı Woodbank’ın destekçisiydi.
Bahçecilik de başka bir tutkuydu ve 1969 ile 1989 yılları arasında üç araziyi aynı anda yöneterek mahalleye meyve ve sebze sağlıyordu. “Sen yemezsen ben yetiştirmem!” derdi.
Roy, Salford’da katı bir sosyalist ailede doğdu ve bu geleneği hayatının geri kalanında sürdürdü. Annesi Alice (kızlık soyadı Thompson) bir hemşireydi ve babası Will, Crumpsall, Manchester’daki Springfield Hastanesi’nde (şimdiki Kuzey Manchester Genel Hastanesi) yaralı askerlere bakan bir psikiyatri hemşiresiydi. Will, Roy’u Manchester Guardian ile tanıştırdı; bu alışkanlığını ölümüne kadar sürdürdü.
Liseyi Salford’da okudu. Ne yazık ki anne ve babasının üniversitede ona maddi destek sağlayamaması nedeniyle, 16 yaşında ICI’nin kimya bölümünde katip olarak çalışmaya başladı, ardından 1968’de Steetley Chemicals’a satış temsilcisi olarak katıldı, endüstriye kimyasallar satarak profesyonel kariyerine son verdi. Nihayet 1972 yılında Harold Wilson Açık Üniversitesi’nden ekonomi diplomasını aldı.
Roy’la erkek kardeşi Graham’ın kız kardeşim Sheila’yla olan düğününde tanıştım (kayınvalideleri kurtardığı söyleniyordu). 1969’da evlendik ve oldukça romantik bir şekilde beni balayında Münih Bira Festivali’ne götürdü. Bu, ömür boyu sürecek Almanya aşkımız başladı ve neredeyse her yıl orada tatil yaptık. Hatta 1994’ten 2008’e kadar her Eylül ayında Frankfurt Kitap Fuarı’nda beni destekledi; burada Guardian’ı temsil ettim ve Guardian International’ın ücretsiz kopyalarını dağıttım.
Roy, köpeklerini “çocukları” olarak görüyordu. Yıllar boyunca beş Dalmaçyalısı vardı ve yerel olarak “Dalmaçyalı Adam” olarak biliniyordu.
Evlilik hayatının çoğunu Bury’de geçirdi ve Doğu Lancashire Miras Demiryolu’nun sıkı bir destekçisiydi. Yakılan külleri Irwell Vadisi boyunca bir buharlı lokomotifin bacasına saçıldı.
Arkasında beni ve üç yeğenini bırakıyor.
