Glenn Maxwell, Avustralya’yı Afganistan’a karşı görünüşte kesin bir yenilgiden kurtarmak ve onları Mumbai’de üç kalelik bir zafere götürmek için tüm zamanların en şaşırtıcı bir günlük vuruşlarından birini üretti.
Mitchell Starc, Avustralya’yı 91-7’ye düşürmek için görevden alındığında, Afganistan’ın belirlediği 292 gibi oldukça rekabetçi bir hedefin peşinden giderken davaları umutsuz görünüyordu.
Ancak Maxwell, düşen bir yakalamanın ve özensiz sahanın yardımıyla öfkelendi ve sadece 128 toptan 201’i vurdu.
202 değerinde yenilmez sekizinci wicket ortaklığını paylaştığı kaptanı Pat Cummins tarafından ustaca desteklendi.
Destansı vuruşlarının ardından Maxwell şunları söyledi: “Şok edici hissediyorum! Sahadayken havanın oldukça sıcak olduğu belliydi ve sıcakta çok fazla yüksek yoğunlukta sürüş yapmamıştım ama bugün bu beni etkiledi. Neyse ki. Sonuna kadar devam edebildim.”
Avustralya, İbrahim Zadran’ın yenilmezlik döneminin Afganistan’a 291-5’lik skor kazandırmasının ardından Dünya Kupası yarı finallerinde yer almakta zorlandı.
Hindistan merkezli turnuvanın orta noktasından bu yana eleme turlarında bir yer muhtemel görünse de, Avustralya sonunda bunu garantileme ve kayda değer yeniden dirilişini sınırlama şansı buldu.
Ancak Afganistan’ın turnuvadaki en yüksek toplamı, Zadran’ın (143 topta 129) çok yönlü Rashid Khan’la (18 topta 35 top) geç ortaklık yaparak büyük bir skor elde etmesiyle onları güçlü bir konuma getirdi.
Salı günü (AEDT) kurayı kaybettikten sonra Avustralyalılar, turnuvada şu ana kadar bowling oyuncularına pek de iyi davranmayan bir destede wicket almakta zorlandılar.
Maxwell, iyi bir büyü sırasında Afganistan’daki Rahmat Şah’ın önemli kalesini aldı.
Spinner Adam Zampa (1-58), Avustralya’nın beş maçlık galibiyet serisi için çok önemli olan ortadaki numaraları tekrarlayamadı.
Ancak aynı nedenden ötürü, Dünya Kupası’nda yüksekten uçan Afganistanlılar da yarı final umutlarını canlı tutmakta zorlanırken, başlangıçta maça saldırma konusunda isteksiz davrandılar.
Azmatullah Omarzai’nin bir kamera hücresi dışında (22 sayı 18 top üzerinden), Zadran’ın platform hazırlamasıyla Afgan atışları gece geç saatlere kadar muhafazakardı.
21 yaşındaki oyuncu, Josh Hazlewood’u 44. sırada bitirerek Dünya Kupası’nda asırlık gol atan ilk Afgan oldu, ancak single’ını kaçırdığında neredeyse oyun dışı kalmıştı.
Ancak Zadran, son dört buçuk turda 58 turluk bir ortaklıkta Khan’ın desteğiyle oyununu yükselterek bir adım daha iyiye gitti.
Avustralya, Marcus Stoinis’in 18’inde Rashid’i umduğu gibi yakalayamadığı sonucuna varan hakem incelemesine itiraz ederken, ikili son dört overda aralarında sekiz sınıra ulaştı.
Marcus Stoinis, Rashid Khan’ı görevden almak için harika bir hamle yaptığını düşünüyordu ancak TV hakemi aksini düşünüyordu.
Golf arabasından düşme sonucu oluşan beyin sarsıntısından dönen Glenn Maxwell’in yarı zamanlı dönüşü (1-55), Zadran’la 83 yıllık bir ortaklık kuran Rahmat Shah’ı mağlup etmesi açısından önemliydi.
Bu wicket’tan sonraki 12 geçişte Afganistan sadece üç sınırı yönetebildi ve bunlardan ikisi aynı Zampa’ya geldi.
Ellerinde yedi kale olmasına rağmen son 10 over’a girerken koşu oranları beşin altında kaldı ve 38’inci turda yalnızca altıya ulaştılar.
Avustralya Associated Press bu rapora katkıda bulunmuştur.
