AJess Park, Etihad sahasında süzülerek geçen ayki derbide Manchester City adına sahneye çıktı. Büyülenmiş bir Sarina Wiegman, kameralar ara sıra tribünlerdeki heyecanlı İngiltere koçuna dönerken baktı.
Ömür boyu City hayranı olan Park, sezonun en iyi performanslarından birini sergilediğinde etkilenmemek elde değildi. İki gol ve bir asistle, top içinde ve top dışında kendinden emin bir performans sergileyerek ev sahibinin orta sahada galibiyetine katalizör oldu.
Ancak sürpriz olmayacaktır. Yeni yıldan bu yana, 22 yaşındaki oyuncu, kendisini manşetlere taşıyan bir dizi performansla WSL’nin en dinamik oyuncularından biri olduğunu kanıtladı. Performansları City’deki menajeri, Gareth Taylor, Wiegman ve takım arkadaşlarından büyük övgü aldı ve İngiltere milli takımına geri dönmesine yol açtı.
Park, St George’s Park’ta medyanın önünde otururken kendini evinde gibi hissediyor. “Şu anda harika hissettiriyor” diyor. “Çok sabırlıydım. Geçen yıl kiralık olarak çıktım ve biraz deneyim kazandım ve geri dönüp sonunda kendimden bir şeyler gösterme fırsatını yakaladım.”
Bu sabır çok önemliydi. Park’ın yeteneği tartışılmaz ama yolculuğu doğrusal olmadı. City’deki atılımı, 16 yaşında kulübe katılmasının ardından 2019/20 sezonunda gerçekleşti ancak yakın zamana kadar fırsatları sınırlıydı. Geçen yıl omuz sakatlığı nedeniyle Dünya Kupası’nı yedek olarak kaçırdıktan sonra uluslararası alanda da benzer bir durumla karşı karşıya kalmıştı.
Geçen sezon Everton’da kiralık olarak kalması, düzenli dakikalar kazanması nedeniyle çok önemli olduğunu kanıtladı. Kasım 2022’de Japonya’ya karşı İngiltere’deki ilk maçına çıktı ve bunu bir golle taçlandırdı. Park, “(Kiralamak) çok büyük bir karardı” dedi. “Elbette City’de oynamak isterim. Her dakika oynamak istiyorum. Ancak bazen bunun gerçekleşmemesinin nedenleri var… Everton’da WSL’deki tüm takımlara karşı oynadım, bu yüzden kendimi fazlasıyla hazır ve yetenekli hissediyorum.”
City ve İngiltere’deki takım arkadaşı Alex Greenwood, Park’ı kanatları altına aldı ve kendine olan güveninin arttığını gördü. Greenwood, “Bunun deneyim ve özveriden kaynaklandığını düşünüyorum” diyor. “Hayatınız boyunca bulunduğunuz kulüpteyken konfor bölgenizdesiniz… Everton’da Jess muhtemelen her hafta sonu bir şeyler yapmak konusunda çok fazla baskı altındaydı ve bu muhtemelen onun daha önce yaşadığı bir şey değildi.
“City’ye imza attığım andan itibaren çok keyif aldım. Onda sevdiğim bir şey vardı. Baloda ne kadar heyecanlı olduğunu sevdim. Çok fazla potansiyeli vardı ama aynı zamanda saha dışında da geliştirmesi gereken birçok şey vardı… Ona şimdi yardım edebilirsem yolculuğunun biraz daha kolay olacağını düşündüm.
Park, son 18 ayda ne kadar ilerleme kaydettiğini kendisi de biliyor. “Topsuz oyun farkındalığım (kesinlikle gelişti) ve ayrıca topa olan güvenim” diye hatırlıyor. “Sahada ve saha dışında kendimi kesinlikle daha güvende hissediyorum. Bir noktaya değinmek istersem bunu söylemek isterim çünkü herkesin bakış açısına değer veriliyor gibi hissediyorum.”
Ayrıca pozisyon değiştirerek, kanat oyuncusu rolünden daha merkezi bir role geçerek oyununa çok yönlülük kattı; İngiltere’deki hücum orta saha oyuncularının bolluğu göz önüne alındığında, bu ona çok iyi hizmet edecek.
bülten reklamından sonra
Ülkesini tüm yaş gruplarında temsil ederek İngiltere gençlik programının başarısının bir örneğidir. İngiltere U23 milli takımının baş antrenörü Emma Coates, başarısına şaşırmadı: “Jess’i oynarken izlediğimi hatırlıyorum; o York Mükemmeliyet Merkezi’nde oynuyordu, ben de Leeds Mükemmeliyet Merkezi’ndeydim ve her oynadığımızda onlara karşı bunu yaptılar.” Jess oynadığı için 3-0 öne geçti; onları çıkardılar ve 3-3 kazandılar; Tekrar koydular ve maç 5-3 bitecekti. Onun yeteneğini genç yaşta bile görebiliyordunuz.”
Şu anda mesele Wiegman’ın kendisine bahsettiği tutarlılığı geliştirmeye devam etmek. Bir sonraki adım, kendisini İngiltere’de müdavim olarak kabul ettirmektir, ancak Park’ın Lionesses’e sıkı sıkıya bağlı olduğu açıktır. “Burada olmanın normal olduğunu hissedebileceğimi sanmıyorum çünkü askere alınmak büyük bir onur” diyor. “Bu her zaman benim hayalimdi ve draft edildiğimi her gördüğümde bu harika.”
