Andy Murray, Manchester’da unutulmaz bir Davis Kupası haftasında Cuma günü İsviçreli Leandro Riedi’ye karşı geri dönüşünü yaptığında, bu zafer tüm zamanların en büyük Davis Kupası rekorlarından birinin korunmasını sağladı: 18 yıllık müsabakasında Murray, Teklerde 33-3’lük rekor.
Bu onun büyüklüğünü ve aynı zamanda başbakanlığının büyük bölümünde İngiliz tenisinin durumunu yansıtıyor. Büyük Britanya’nın milli takım olarak bir şeyler başarması için sahaya her çıktığında böyle bir mükemmellik gerekiyordu. Kaybettiğinde İngiltere başarısız oldu.
İşler nasıl değişti? Manchester’da geçen haftanın en belirgin temalarından biri, İngiliz takımının son yıllarda elde ettiği mükemmel derinlikti; çok sayıda seçkin tekler ve çiftler oyuncusu, yükü paylaşarak başarıya ulaştı.
Takımın her üyesi bu yılki başarıya katkıda bulundu. Şubat ayında Kolombiya’da toprak zeminde ve yüksek irtifada yapılan zorlu eleme maçında Cameron Norrie, İngiliz takımına iki bireysel zafer kazandırdı. Ancak Manchester’da İngiliz 1 numarası takımın maç kazanamayan tek üyesiydi.
Ne olursa olsun, diğer tüm oyuncular takip etti. Andy Murray ve Jack Draper zorlu bireysel zaferlere arkadan katkıda bulundular. Neal Skupski, Pazar gecesi yaşanan kargaşada Dan Evans’la birlikte dört maç puanı kurtarıp Fransa karşısında beraberliği kesinleştirdiği zaman da dahil olmak üzere iki önemli çiftler maçında ustaca bir performans sergiledi.
Ancak hiçbir oyuncu, inanılmaz liderliği kariyerinin son dönemlerindeki başarısının altını çizen Evans kadar katkıda bulunmadı. Evans, Davis Kupası’na olan tutkusunda her zaman net ve coşkulu davrandı ve 14 yıldır takımın ayrılmaz bir parçası oldu.
Ancak her zaman kazanma becerisine sahip değildi. 33 yaşındaki oyuncu kariyerinin yarısını ilk 100’ün dışında, disiplinsiz ve açıkça düşük performansla geçirdi. Önemsiz bir oyuncudan, hem teklerde hem de çiftlerde herkesle rekabet edebilecek, ilk 30’da yer alan olağanüstü ve kalıcı bir oyuncuya dönüşümü etkileyici ve takdire şayan.
Evans’ın başarısı aynı zamanda Davis Cup’ın önemini ve hem Birleşik Krallık’ta hem de dünya çapında Grand Slam turnuvalarının hizmet vermediği alanlara ulaşma yeteneğini de gösteriyor. Evans’ın profesyonel bir tenis oyuncusu olma hayalleri, gençliğinde Wimbledon yerine Birmingham’da düzenlenen çeşitli Davis Kupası turnuvalarıyla pekişti.
Evans Pazar günü, “Başlangıçta tenis oynamamın nedeni Davis Kupasıydı” dedi. “Amerika’yı, Portekiz’i, Tayland’ı izlediğimi hatırlıyorum; tüm bu maçlar Birmingham’daydı ve bu benim tenisle ilk tanışmalarımdan biriydi. Açıkçası Wimbledon ama yaşadığım yerin yakınında değildi. Bu benim ilk tanıtımımdı. Benim için ülkeniz adına Davis Kupası’nda oynamak her şeyin başı ve sonuydu ve hala da öyle.”
Son on yılda Büyük Britanya, Glasgow’da sayısız Davis Kupası maçına ev sahipliği yaptı. Her ne kadar LTA, Andy ve Jamie Murray’in çığır açan başarısının ardından İskoçya’yı hedef almakta haklı olsa da, Manchester’da 29 yıldır beraberlik yaşanmaması şok edici.
bülten reklamından sonra
Manchester nihayet ev sahipliği yapma şansını yakalayınca harekete geçtiler. Pazar günkü kapalı gişe 13.000 kişilik Manchester Arena, Britanya’nın 123 yıllık tarihindeki en büyük Davis Cup seyircisiydi. Manchester Arena tribünlerinde bir yerlerde genç bir oyuncu, İngiliz takımının toparlanıp zaferi garantilemeden önce yenilginin eşiğinde olduğunu görmekten ilham aldı.
Davis Kupası çeyrek final kura çekimi Salı günü öğleden sonra yapılacak ve Büyük Britanya hâlâ Malaga’da çetin bir çeyrek final karşılaşmasıyla karşı karşıya kalacak. Jannik Sinner ve Matteo Berrettini’nin yer alabileceği Novak Djokovic’in Sırbistan’ı veya İtalya’sıyla karşılaşacaklar.
İngiliz oyuncular için Davis Kupası, sonbaharın gidişatına ek bir motivasyon getirdi. Uzun ve yorucu bir sezonun son ayları, oyuncuların motivasyon mücadelesi vermesi ve baskı altında olması nedeniyle zor olabilir.
Ama şimdi çok daha fazlası için oynuyorlar. İlk dört oyuncunun kalitesi her şeyin mümkün olduğu ve hiçbir şeyin sabit olmadığı anlamına geliyor. Hepsi, formlarının ve performanslarının, zamanlarını Malaga’da sahada mı yoksa yedek kulübesinde tezahürat yaparak mı geçireceklerine karar vermede büyük rol oynayacağını bilerek son birkaç ayla karşı karşıya kalacak.
