ÖHindistan’ın Ranchi’de İngiltere’ye karşı kazandığı Test serisinden seçebileceği birçok kiraz arasında – Ravichandran Ashwin’in yeni topla gösterdiği büyülü performans, genç yetenekler Yashasvi Jaiswal ve Shubman Gill için daha önemli koşular – yeni kalecinin performansı belki de en büyük ve en neşeli olanıydı Dhruv Jurel.
Önlenemeyen Rishabh Pant, Aralık 2022’de bir araba kazasında ciddi şekilde yaralandığından beri Hindistan, başarısız bir şekilde hazır bir yedek parça arıyor. Batı Hint Adaları’na karşı birkaç Testte Ishan Kishan’ı denediler. Koç Rahul Dravid, Hindistan sahalarında Bazball’a karşı kaleyi korumanın kendisi için çok büyük bir görev olduğuna karar verene kadar Güney Afrika’ya karşı pek fazla hata yapmadan birkaç Test oynayan KL Rahul ile deneyler yaptılar. Bu, 2023’ün başlarında Avustralya’ya karşı beş Testin hepsinde oynayan KS Bharat’ı, Visakhapatnam’daki ikinci Testten sonra kendisi de düşene kadar eldivenlerle bıraktı.
Jurel’e de öyle. Şubat 2020’de Dünya Kupası finaline ulaşan Jaiswal turnuvasının oyuncusuyla birlikte Hindistan 19 Yaş Altı takımının kaptan yardımcısı olarak, Hindistan Premier Ligi’nde Rajasthan Royals adına galibiyet golünü atmasıyla daha da dikkat çekti. Uttar Pradesh’in görünüşünün yanı sıra. Ranchi’de vuruş yaparken gösterdiği özen Royals direktörü Zuran Bharucha için sürpriz olmadı. Jurel’in Test’teki ilk maçına hazırlık olarak yüksek performans merkezine geldiğini ve günde 140 over vuruşu yaptığını bildirdi.
Rajkot’taki vuruşları, ilk kez sahneye çıkan Sarfaraz Khan’ın 62’lik dansı nedeniyle biraz gözden kaçtı, ancak üç zahmetsiz altılı dahil olmak üzere garantili bir 46’ydı ve dördüncü Testte daha da iyiydi. Orada, ilk vuruşta oyunun kurallarını değiştiren 90’lık skor, büyük oranda Kuldeep Yadav’ın yanında sekizinci wicket için 76 sayılık bir stantta Hindistan’ı tehlikeli bir pozisyondan İngiltere’ye yakın bir mesafeye getirdi. Hindistan’ın ikinci vuruşu sırasında kırışıklığa gelişi Shoaib’den sonra sallantılıydı. Beşir öğle yemeğinden sonra iki kez vurmuştu; sanki omzunda rahatlatıcı bir el varmış gibiydi.
Gill’e eşlik etmeyi başardı ve skor devam etti, Hindistan’ı Tom Hartley’den iki kişilik kare gerisinde bir degajla çizginin ötesine geçirerek 72 turluk kesintisiz bir duruşu tamamladı. Ve günü, tarihte bir Testte Maçın Oyuncusu ödülünü kazanan altıncı Hintli kaleci olarak tamamladı – Pant bunu iki kez yaptı – ve Sachin Tendulkar’ı ayak hareketlerinden, düşünce hızından ve şut atma yeteneğinden dolayı övdü. özellikle Rajkot’ta Ben Duckett’ın bitmesiyle birlikte.
Jurel’in hikayesi de sert darbelerin bir başka hikayesi. Mumbai’ye taşınan ve Azad Maidan’da bir çadırda bahçıvanlarla birlikte yaşayıp satış yapan Jaiswal gibi Pani puri Mütevazı bir geçmişe sahip olan 23 yaşındaki genç, boş zamanlarını geçimini sağlayarak geçiriyor. Beş yaşındayken sol bacağı otobüsün lastiğinin altında sıkışınca estetik ameliyat olmak zorunda kaldı. Daha sonra, 14 yaşındayken babası ona 2.000 rupi (20 £) karşılığında kaşmir hasır bir sopa almak için kredi çekti. Kendisi de bir takım çantası istediğinde babası ona kriket konusunu unutup derslerine konsantre olmasını söyledi. Jurel kendini banyoya kilitledi ve ağladı, bunun üzerine annesi para karşılığında tek altın kolyesini rehin verdi. Hâlâ genç bir ergenken, Agra’daki evini terk etti ve Delhi’nin eteklerindeki Noida’daki bir kriket akademisinde antrenman yapmaya gitti – artık tüm fedakarlıklara değdi.
Bu arada sosyal medyada hareketli videolar yayınlayan Pant’e nihayet iyi haberler geldi. Delhi Capitals, BCCI’dan gelecek onaya bağlı olarak IPL 2024’e katılabileceğini duyurdu. Pant takıma liderlik edecek ancak en azından başlangıçta uzman bir vurucu olarak oynayacak. Delhi başantrenörü Ricky Ponting’in sözleriyle: “Rishabh doğru oynayacağından çok emin. Hangi kapasitede olduğundan henüz tam olarak emin değiliz. Ancak şimdi ona sorarsam, ‘Her oyunu oynarım, her oyunda kalırım ve 4 numarada vururum’ diyeceğini garanti ederim. O da tam olarak böyle ama yine de elimizi taşın altına koyacağız.”