Emma Raducanu, Perşembe gecesi geç saatlere kadar Melbourne Park’ın ışıkları altında yoğun, dramatik bir düelloda mücadele etti, ancak disiplinli performansıyla 6-4, 4-6, 6-4’lük skorlarla az farkla kazandığı Çinli Wang Yafan’ı durduramadı. Avustralya Açık’ta üçüncü tura yükseldi.
Raducanu, sekiz aylık bir aradan sonra ilk Grand Slam maçını kazanmak için Shelby Rogers’ı düz setlerde mağlup ettikten iki gün sonra aynı sahaya, 1573 Arena’ya döndü ve Melbourne’deki ilk ikinci tur zaferini aradı. Önünde aynı sahada oynayan iki İngiliz oyuncu, Cameron Norrie ve Katie Boulter varken, İngiliz desteği anında güçlü ve net bir şekilde hissedildi.
2019’un eski en iyi 50 oyuncusu arasında yer alan ve uzun süreli devamsızlık ve kötü form nedeniyle ilk 500’ün dışında kalan Wang, geçen yıl bir liderlikle geri döndü ve geçen yaz ITF pistinde 40 maçın 37’sini kazanarak tekrar yukarı tırmandı. Hayır. 97. Wang küçük ve nispeten zayıf, ancak son derece iyi hareket ediyor, zeki ve rakiplerine üstünlük sağlamak için harika bir üstten dönüşlü forehand vuruşu kullanıyor.
Raducanu menzilini bulmakta zorlanırken Wang açılış setinin büyük bölümünde hatasız kaldı. Sayısız topu kovaladı, zorlanmadan yaptığı hataları düşük tuttu ve mümkün olduğunda forehand’iyle dikte etti. Daha yavaş koşullarda Raducanu, Wang’ı geçmekte zorlandı ve hata sayısı arttı. İlk setin ardından Wang servisini hemen kırarak 6-4 ve 2-0 öne geçti.
Tam da maç ondan uzaklaşıyormuş gibi görünürken, Raducanu yeni bir hayata kavuştu. Daha fazla genişlik bulmaya başladı, Wang’ı açılarla sahadan uzaklaştırdı ve daha uzun rallilerde bile gücünü korudu. En önemlisi, Raducanu nihayet forehand’ini boşaltmaya başladı ve rallilerde üstünlük kurmaya çalışırken temposunu artırdı. Hızla molayı yakaladı ve ardından kontrolü ele geçirdi. 5:3’teki servisinde iki set puanını dönüştürmede başarısız olmasına rağmen toparlandı ve seti aldı.
Final seti oyunun en yoğun rallilerinden bazılarıyla başladı; her iki oyuncu da sahada manevralar yapıyordu ve rallilerin büyük çoğunluğu dokuz atıştan fazla sürüyordu. Raducanu gözle görülür şekilde yorgundu ve puanlar arasında nefesini toparlamaya çalışırken İngiliz öksürmeye ve biraz boğulmaya başladı. 0-2’lik skorla tıbbi mola aldı ve saha doktoru tarafından ilaç verildi.
Raducanu’nun vücudu uzun, meşakkatli bir savaşın gerilimine son derece iyi dayanabiliyorken midesi dayanamadı. Üçüncü setin başında kendini kötü hissetmeye başladığını ve “ağzına kustuğunu” söyledi.
Raducanu, “Birden kendimi çok hasta, çok zayıf ve midem bulanmış hissettim” dedi. “Üçüncü set boyunca sanırım herkes bunun büyük bir mücadele olduğunu anlamıştı. Fiziksel ve fiziksel olarak kendimi iyi hissettim. Daha çok ağzıma kusmuş gibiydim. Daha sonra oyundan sonra ortaya çıktı. Şimdi iyiyim. Evet, bunu aşacağım. Zamanlama berbat.
Yine de teslim olmayı reddetti. Wang art arda üçüncü uzun ikili oyunda ustalaşarak 3-1 öne geçtiğinde, çılgın ve dramatik üçüncü set zaten 48 dakika sürmüştü. Raducanu çok mücadele etti ve Wang’ın servisiyle sonuna kadar şanslar yarattı, ancak Çinliler servisini set boyunca korudu ve sonunda muhteşem bir galibiyet elde etti.
Raducanu için ilk turlarda galibiyetle sonuçlanan bir maç oldu ancak iki elinden ve ayak bileğinden ameliyat olduğu uzun bir aradan sonra bu sonucun en önemli kısmı onun varlığıydı. Oyunu daha önceki sakatlıklarından dolayı herhangi bir aksaklık yaşamadan tamamladı ve üç saat süren stres ve gerginlik yeni bir sakatlığa yol açmadı. Oyuna bu kadar uzun süre ara verdikten sonra beklentilerin düşük olması muhtemel.
Form oluşturmak zaman alır ve tutarlı bir eğitim gerektirir ve hayal kırıklığı yaratan yenilgiler sürecin bir parçasıdır. Önemli olan Raducanu’nun ivme kazanmaya devam etmesi gerektiğidir. Sonunda tutarlı bir şekilde antrenman yapması ve rekabet etmesi gerekiyor ve ancak o zaman gücünü test etme ve ne kadar ileri gidebileceğini görme fırsatına sahip olacak.
“Sanırım antrenmanlarıma, antrenmanlarıma ve tenisime olan bağlılığımdan dolayı bundan hiç korkmuyorum” dedi. “Kendime her zamankinden daha fazla güveniyorum. Acı çekmeden oynamak, bir süre yapıp yapamayacağımı bilmediğim bir şeydi. Bence bu bir bonus. Bunun için çok minnettarım. Sanırım artık daha fazla antrenman, daha fazla spor salonu, daha fazla çalışma ve daha fazla tutarlılıkla yolumuza devam ediyoruz.”