“ICHAls ich aufwuchs, war ich in meinem Kopf nie unorthodox“, sagt Jasprit Bumrah aus seinem Zuhause in Ahmedabad. Zeit mit geliebten Menschen ist für Indien ein kostbares Gut Mädelácticosaber ihr Meister im schnellen Bowling hat vor dem mit Spannung erwarteten ersten Test am Donnerstag gegen England einige für ein Gespräch übrig.
„Erst als ich an einem nationalen Juniorencamp teilnahm und ein Video von mir sah (da wurde mir klar, dass ich anders war)“, fährt der 30-Jährige fort. „Ich war einfach nur schnell bowlen und Wickets nehmen, das kam mir nie in den Sinn. Jetzt ist es meine Stärke. Es ist vielleicht etwas durcheinander geraten, weil ich viele verschiedene Bowler im Fernsehen gesehen habe, aber ich hatte Glück: Kein Trainer hat jemals versucht, mich zu ändern.“
Die Versuchung besteht hier darin, Bumrah als eins zu einer Million zu beschreiben, aber wenn es um Indien geht, können wahrscheinlich ein paar Nullen ans Ende geheftet werden. Obwohl die Wahrheit so ist, gibt es im Weltkricket wirklich keinen anderen Spieler, der so schnell ist wie er. Nichts ist vergleichbar mit der Naht und dem Schwung, die durch eine der einzigartigsten Aktionen im Sport erzielt werden.
Von der Seite betrachtet ist es ein aufregendes Spektakel, wenn Bumrah herangaloppiert, sich wie ein Trebuchet aufwickelt und an der Falte förmlich explodiert. Der Ellbogen wird überstreckt, das Handgelenk schnappt und der Ball verlässt die Fingerspitzen 15 cm bis 30 cm näher am Schlagmann als die meisten anderen. Die Vorderseite kommt irgendwo zwischen 10 und zwei auf dem Zifferblatt. In einem Spiel voller Blickwinkel und sekundenschneller Reaktionen stellt er mehr Fragen als ein hyperaktives Kleinkind.
Ein paar Batter wünschen sich vielleicht, die Trainer hätten herumgebastelt, denn das war Bumrahs Aufstieg zum wohl besten Drei-Format-Spieler überhaupt; Besitzer von Elite-Nummern, Frontmann einer Generation indischer Pace-Batterie und Vizekapitän von Rohit Sharma. Alles begann auf einem Sofa in Gujarats bevölkerungsreichster Stadt, mit Bumrah, der von seiner Mutter Daljit aufgezogen wurde und völlig fasziniert von dem Spiel auf seinem Bildschirm und einer besonderen Facette war.
„Ich kenne den Umstieg, der mich zum schnellen Bowling gebracht hat, nicht, aber es war schon immer schnelles Bowling“, sagt er. „Ich habe mich nie für High-Scoring-Spiele oder Schlagmänner interessiert, die große Runs erzielen und Vierer und Sechser schlagen. Und es gab keinen bestimmten Helden. Es könnte der linke Arm sein, der rechte, es spielte keine Rolle … Ich würde einfach denjenigen kopieren, der der Held der Woche war.“
Hier stellt sich die Frage nach den Sockelleisten; ob die Geschichte über die Geburt seines lasergeführten Yorkers so zutreffend ist wie der Ball selbst. „Das ist die Wahrheit“, antwortet Bumrah. „Im Sommer kann es in Indien nachmittags sehr heiß sein und Eltern lassen ihre Kinder nicht raus. Ich war ein hyperaktives Kind, voller Energie, aber meine Mutter schlief nachmittags.
„Dann stellte ich fest, dass es keinen Ton von sich gab, wenn ich einen Ball in die Fußleiste warf. Ich konnte also bowlen, ohne sie zu stören, keine Probleme. Ich hätte mir damals nicht vorstellen können, dass daraus ein Yorker werden würde, ich wusste wirklich nicht, was das ist.“
Die Fähigkeit wurde zunächst in die hektische Welt des Tape-Ball-Cricket übertragen, wo laut Bumrah die Detonation der Stumps sein „einziges Ziel“ war, und dann in den Aufbau der Gujarat Cricket Association. Wäre er nicht in den höheren Rängen aufgestiegen, so Bumrah, gab es den Plan, nach Kanada zu ziehen, wo ein Onkel lebte, und seine Ausbildung abzuschließen.
Aber es besteht kein Zweifel an dem Tag, der seiner Karriere wirklich den Anstoß gab; Der Tag, an dem der Neuseeländer John Wright, der für die Mumbai Indians arbeitet, 2013 nach Gujarat reiste, um Axar Patel beim T20-Spiel zuzusehen, nur um einen bemerkenswerten Schleuderschuss eines schnellen Bowlers unter den Gegnern zu entdecken und das Franchise davon zu überzeugen, dass seine Unterschrift unerlässlich war. „Ich war einfach ein glücklicher Zufall“, sagt Bumrah, heute ein Aushängeschild der indischen Premier League.
Um Cricket zu testen, sowohl das bevorstehende Wiedersehen mit England – eine Mannschaft, gegen die er 41 Wickets vorzuweisen hat – als auch seine Zukunft. Hat dieser sehr moderne Cricketspieler angesichts von Bumrahs Erfolgen in allen Formaten, seien es fünf IPL-Titel oder seine zentrale Bedeutung für Indiens White-Ball-Mannschaften, eine Präferenz?
„Ich gehöre zu der Generation, in der Test Cricket König ist“, antwortet er. „Ich werde mich immer danach beurteilen. Ja, ich habe mit IPL angefangen, aber das Bowlen habe ich durch erstklassiges Cricket gelernt; Dort habe ich meine Fähigkeiten entwickelt, die Kunst, Wickets zu nehmen. Beim Test Cricket muss man den Schlagmann herausholen, und das fordert einen als Bowler heraus.
„T20s, ODIs, an manchen Tagen schickte man vielleicht fünf langsamere Bälle und holte fünf Jungs raus, während sie in einem Testspiel keinen einzigen genommen hätten. Beim Test-Cricket gibt es kein Glück, die bessere Mannschaft gewinnt, man kann nicht durch Glück 20 Wickets erobern. Ich war nie nur mit White-Ball-Cricket zufrieden und Test-Cricket ist für mich immer noch das beste Format.
„Ich weiß nicht, wie die Jugendlichen das sehen. Aber Test Cricket gibt es schon so lange, es wird einen Weg finden. Jedes Format hat seine Berechtigung – zu viel Test Cricket wäre langweilig, zu viel White Ball dasselbe. Ich denke, der Sport braucht von allem ein bisschen und nicht eine Überdosis des einen oder anderen Formats.“
Wie sieht er dann Bazball, den überaus positiven Ansatz, den England in den nächsten sieben Wochen mit ziemlicher Sicherheit auf den Markt bringen wird? „Ich habe mit dem Begriff Bazball nicht wirklich etwas zu tun“, sagt er. „Aber sie spielen erfolgreiches Cricket und gehen den aggressiven Weg, es mit der Konkurrenz aufzunehmen, und zeigen der Welt, dass es eine andere Möglichkeit gibt, Test Cricket zu spielen.“
„Als Bowler denke ich, dass es mich im Spiel hält. Und wenn sie es versuchen und so schnell spielen, werden sie mich nicht ermüden, ich könnte jede Menge Wickets bekommen. Ich denke immer darüber nach, wie ich die Dinge zu meinem Vorteil nutzen kann. Ein großes Lob an sie, aber als Bowler bist du im Spiel.“
Bumrah traf seit der Neuauflage unter Ben Stokes einmal auf England und schrieb selbst ein kleines Stück Geschichte, indem er 29 Runs nach einem Over von Stuart Broad erzielte, was insgesamt 35 Runs bedeutete. Es handelt sich um einen unwahrscheinlichen Rekordhalter – Brian Laras 28 ist die Zahl, die hier in den Schatten gestellt wird –, auch wenn der Verfolger kein Kaninchen ist. „Ich erinnere die Batters immer daran, dass sie wissen, wo sie sich melden müssen, wenn sie Ratschläge zum Pull-Shot brauchen“, sagt Bumrah lachend.
Obwohl Indien verlor, war der Edgbaston-Test 2022 für Bumrah persönlich etwas Besonderes, da er die Führung seines Landes übernahm, nachdem Sharma sich mit Covid-19 infiziert hatte. Ist die Nachfolge des 36-jährigen Sharma angesichts des Erfolgs, den Pat Cummins als seltener Seam-Bowling-Kapitän Australiens hatte, ein langfristiges Ziel?
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„Ich habe ein Spiel gemacht und es war die größte Ehre“, antwortet Bumrah. „Test Cricket zu spielen ist großartig, Kapitän zu sein war sogar noch besser. Ja, wir haben verloren, aber wir lagen im Spiel vorne und ich liebte die Verantwortung. Als schneller Bowler geht man manchmal auf ein gutes Bein und schaltet ab, aber ich liebte es, an jeder Entscheidung beteiligt zu sein, mitten im Geschehen.
„Und wer würde das nicht tun, wenn er die Gelegenheit dazu hätte? (Cummins) spielt für Australien, die Anzahl der Spiele ist unterschiedlich und so etwas. Nicht viele (Näher) haben es zuvor getan. Aber es ist ein gutes Beispiel dafür, dass schnelle Bowler die Schlauen sind, einen harten Job machen und wissen, was sie rund um das Spiel tun müssen.“
Diese Erwähnung von Cummins und seinem Erfolg führt uns zum Weltmeisterschaftsfinale im vergangenen November, einem Abend, an dem Australien die Herzen einer Nation brach. Bumrah, der von einer Ermüdungsfraktur im unteren Rücken zurückgekehrt war, hatte während des Turniers eine absolute Höchstleistung gezeigt, er und Mohammed Shami rasten wie Krepppapier durch die Aufstellungen. Das dauerte bis zur letzten, schockierenden Wendung vor 92.000 Fans in seiner Heimatstadt Ahmedabad.
Er sagt: „Ich war zu Hause, wir hatten jedes Spiel gewonnen … man kann nicht einfach sagen, dass es Teil des Spiels ist. Es tat weh. Und es sollte weh tun; Wir haben sehr hart gearbeitet und gutes Cricket gespielt. Es ist nicht ideal, aber das ist die Aufgabe, man muss weitermachen … in sechs Monaten gibt es eine weitere (T20-)Weltmeisterschaft. An manchen Tagen, an den großen Tagen, soll es so sein und es wird passieren. Wer nicht so gut ist, kann nicht ins Finale kommen. Es tat ein paar Tage lang weh.“
Im Nachgang fiel auf, dass Bumrah, obwohl erschüttert, immer noch lächelte und vor allem versuchte, seine Teamkollegen zu trösten. Es ist eine echte Bumrah-Sache, angesichts von Widrigkeiten zu lächeln und Freude an der Arbeit zu haben. Abgesehen von seinen überragenden Fähigkeiten und den siegreichen Attacken ist dies einer der Gründe, warum Fans aus allen Ländern sein Cricket so gerne sehen.
„Das ist alles Autodidakt“, erklärt Bumrah. „Als schneller Bowler, der durch Fernsehen gelernt hat, dachte ich, man müsse wütend werden, man müsse mit dem Schlagmann reden … und als ich anfing, Junior-Cricket zu spielen, war ich dieser Typ.
„Aber als ich versuchte, diese Possen zu machen, wurde mir klar, dass das nicht ich bin und dass es mir nicht hilft, mich auf die anstehende Arbeit zu konzentrieren. Ich musste meine Wut kanalisieren, weil ich ein schneller Bowler bin und wütend werde. Ich möchte nicht getroffen werden; Ich bin nicht hier, um zu unterhalten oder Würfe zu geben, ich will Wickets, ich bin hier, um Ihnen Unbehagen zu bereiten. Aber ich möchte weder meine Form noch meine Zone verlieren.
„Für Indien zu spielen war mein Traum und wenn ich müde werde, erinnere ich mich immer daran. Daher kommt das Lächeln. Eine Cricket-Karriere ist begrenzt, ich werde sie nicht ewig machen. Ich rede ständig mit mir selbst und versuche immer wieder, es zu genießen, denn es bedeutet mir sehr viel.“
Nicht, dass der rote Nebel nicht immer noch auftaucht. Während der England-Tour 2021, eine Serie, die durch seinen atemberaubenden Reverse-Swing-Burst im Oval beleuchtet wurde, kam es im Lord’s zu dem berüchtigten 10-Ball-Over gegen Jimmy Anderson, einen Bowler, für den er nichts als Bewunderung empfindet – auch wenn es Funken trieb ein Wortgefecht im Long Room.
„Ich war müde, ich dachte, das letzte Wicket wäre da, ich habe versucht, schnell zum Bowlen zu kommen“, erklärt er. „Ich ging (in der Mitte) auf ihn zu und fragte: ‚Geht es dir gut?‘ und bekam keine gute Antwort. Das hat einige junge Erinnerungen geweckt; Ich versuche, der nette Kerl zu sein und es wird nicht gut aufgenommen. Und es hat das ganze Team motiviert. Es war roter Nebel, aber er wurde kanalisiert. Kämpfen und Spielen ist für uns eine Selbstverständlichkeit; Das zu kontrollieren ist Autodidakt.
„Vielen Dank an (Anderson), ich kann wirklich sagen, dass ich ihn seit meiner Kindheit beobachte. Es ist ein Verdienst für ihn (er spielt immer noch mit 41), ein Beweis für seinen Hunger und seine Leidenschaft. Es ist eine Sache, hilfreiche Bedingungen zu haben, aber die ganze Vorbereitung fortzusetzen. Geschicklichkeit und Technik kann man erlernen, aber der Wille, weiterzumachen, das ist für mich ein großer Faktor.“
Bevor Bumrah zu Ende geht, möchte er die junge Familie verlassen, die seiner Meinung nach seine Sicht auf das Leben verändert hat, und sich der indischen Mannschaft in Hyderabad anschließen. Ich frage, ob wir sehen könnten, wie er diese faszinierende Aktion auch in 10 Jahren noch entfaltet. „Das hoffe ich“, antwortet er. „Ich schaue nicht zu weit nach vorne. Aber ich weiß ganz sicher, wo immer ich bin, ich werde glücklich sein.“
