BENBu yıl haziran ayında çim sezonunun ilk günlerinde Marketa Vondrousova ve çiftlerde haftanın partneri Çek vatandaşı Katerina Siniakova, Berlin’de finale yükseldi. Bu noktada Vondrousova’nın hem tekler hem de çiftler finallerindeki rekoru idealden azdı. Üç setteki nihai mağlubiyeti, önemli olduğu anda art arda yedinci mağlubiyeti oldu. Sonuç olarak annesi Jindriska bile hayal kırıklığını gizleyemedi.
Annesiyle yaptığı konuşmayı anımsayan Vondrousova, “Finale geldiler ve bana ‘Sürekli ikinci olmak istemiyorum’ dedi” dedi. “‘Tamam, finalde olmak aslında güzel’ diye düşündüm. Hadi anne!’ O da şöyle dedi: ‘Evet ama her zaman ikinci olmak istemiyorum.’”
Birkaç hafta sonra 24 yaşındaki oyuncu tamamen farklı bir şampiyonluk için yarıştı: Wimbledon tekler finali. Kariyerinin en yoğun anında Vondrousova’nın annesiyle yaptığı konuşma aklına geldi ve Ons Jabeur’a karşı şampiyonluk mücadelesine yardımcı olan bir miktar hafiflik sağladı.
Küçük Çek kasabası Sokolov’dan Wimbledon şampiyonunun yemeğine kadar olan yolculuğu bazı zorluklarla karşılaştı. Akranlarının çoğundan farklı olarak tenis ilk başta sadece bir hobiydi ve haftada iki ila üç kez memleketinde oynuyordu ve her hafta büyükbabasıyla birlikte antrenman yapmak için Prag’a iki saatlik bir yolculuk yapıyordu. Ancak daha 15 yaşındayken Çek Cumhuriyeti’nin en umut verici gençleri arasında yer aldı ve hayallerinin peşinden gitmek için tek başına Prag’a taşındı. 16 yaşına gelmeden önce dünyanın en iyi genç oyuncusuydu.
Ailesi onun kariyerinin engelleyici masraflarını karşılayamıyordu ama Vondrousova’nın genç yaştaki başarısı dikkat çekti. Yaklaşık 14 yaşındayken ebeveynleri Vladimir Houdek adında bir yöneticiyle bir anlaşma imzaladı ve kendisinin gelecekteki gelirinin bir yüzdesi karşılığında ona maddi destek sağladığını söylüyor: “Annem ve babam bunu imzaladı çünkü çok paraydık tenise odaklanabiliyorduk ve işe yaradılar, dolayısıyla tenis antrenörleri ve benzeri şeyler için fazla paramız yoktu. Bu yüzden imzalamak zorunda kaldık.”
Vondrousova, sözleşmenin kendisine ana turda yer alması için ihtiyaç duyduğu finansmanı sağladığını söyledi. Başarılı genç kariyerinin ardından Tur’a kayda değer bir geçiş yaparak Biel’de ilk WTA şampiyonluğunu kazandı, ancak sıralama turlarından sonra ikinci WTA pelotonunu kazandı. Ancak bu erken kararların bir bedeli vardı. 18 yaşına geldiğinde bu durumdan bıkmıştı. Vondrousova ve ailesi, Houdek’i kontratı dışında satın almaya karar verdi.
“Bunu bitirmek istediğime karar verdim ve sözleşmenin sona ermesi için onu satın almak zorunda kaldım. Yani bunlar çılgın zamanlardı. Ama iyi bir şey yaptığımı düşünüyorum çünkü turnuvalarda falan beni çok zorladı. Sonra biraz stresliydim ve istediğimi yapamadım. Bu yüzden iyi bir seçim olduğunu düşünüyorum.”
Vondrousova, Houdek’le çekiştiği noktanın turnuvalarda yarışması için kendisine uyguladığı baskı olduğunu ve bunun kendisini sakatlanma riskine soktuğunu söyledi. Houdek daha önce iddialarını reddetmişti ve ayrılıkla ilgili ilk kamuoyu yorumlarını “saçmalık ve bariz yalanlar” olarak nitelendirdi.
Vondrousova, 2018 yılında kariyeri boyunca biriktirdiği paranın neredeyse tamamıyla sözleşmeyi ödedi. O yıl ABD Açık’a sezonun sonuna yetecek kadar parayla geldiğini ve bundan sonra ne olacağından emin olmadığını söylüyor. Bir şekilde dördüncü tura yükseldi ve bugüne kadarki en iyi Grand Slam sonucu olan 266.000 $’ı kazandı.
Vondrousova, “Sezon sonuna kadar param vardı” diyor. “Bu yıl ABD Açık’ta dördüncü turu oynadım. Bu bana çok yardımcı oldu. İlk turda kaybedersem çok zor olacağını düşünüyorum. O yüzden bunu düşünmedim.”
Bir yıl sonra, 2019 Fransa Açık’ta ilk Grand Slam finaline ulaşarak parlak ve çığır açan bir bahar sona erdi. Ancak kariyerinin en mutlu döneminin aynı zamanda kasvetli olduğu da ortaya çıktı. Birincisi, dünyası bir gecede değişip beklentiler yükselirken, Ash Barty’ye karşı tek taraflı kaybıyla başa çıkmanın zorluğu vardı.
“O kadar harika bir turnuvaydı ki, hiç keyif almadım bile” diyor. “Bu yüzden kendi kendime eğer bu bir daha olsaydı bundan çok keyif almak isteyeceğimi söyledim çünkü 19 yaşındaydım ve bir final oynadım, bu yüzden çılgıncaydı ama bundan sonra hem kendim hem de üzerimde çok fazla baskı olduğunu hissediyorum.” “Her şeyi kazanmamı bekleyin ve çılgın bir zamandı.”
Aynı zamanda trajediyle de işaretlendi. Kaçışları sırasında, Vondrousova’nın uzun süredir arkadaşı olan ve artık kocası olan Stepan Simek, babasının öldüğünü öğrendi. Etkinliğin başında Çek Cumhuriyeti’nde bulunan Simek, turlar ilerledikçe haberi kendisinden saklamaya çalıştı. Onunla Paris’e gelmesini her istediğinde, neden gelemeyeceğine dair bahaneler buluyordu. Ancak sonunda ona gerçeği söylemek zorunda kaldı.
bülten reklamından sonra
“Ona ‘Gelmek zorundasın, burada olmalısın’ dedim. O da ‘Gidemem’ dedi. Hayır, ‘Ne oldu, ne oldu?’ diye düşündüm. Bana bunu söyledi, yani hem en mutlu zamanlarımdı, hem de en hüzünlü zamanlarımdı. Her şey oldu.”
Sonraki sezonları çalkantılı geçti. İlk Grand Slam finaline devam etmeye çalışan Vondrousova, 2019’un geri kalanını zorlayan bir ameliyat geçirmek zorunda kaldı; Tokyo’daki 2020 Olimpiyat finallerine giden yolda harika bir koşunun keyfini çıkardı; boş bir stadyumda oynasa bile, Paris’teki deneyiminden sonra bundan keyif almayı çok istiyordu; Daha sonra 2022’de bir bilek ameliyatı daha geçirdi ve işten çıkarmalar arasında kendine olan güveni azaldı.
Eğer sağlıklı kalabilirse, Vondrousova’nın oyunu toparlayıp tekrar ayağa kalkması an meselesi gibi görünüyordu. Ama çimlerin üzerinde değil. Grass, onun sözleriyle, imkansız. 2023 çim sezonuna yüzeyde pelotonda 2:10’luk bir rekorla başlamıştı. “Daha önce çimde pek iyi oynamamıştım, bu yüzden ‘Hadi deneyelim ve stres olmadan birkaç maç oynayacağım çünkü çim umurumda değil’ diye düşündüm” diye gülüyor. “Ama sonra kazandım…”
Ancak zaferinin anahtarı muhtemelen tekrarlayamayacağı bir şeyde yatıyor. Wimbledon’a hiçbir beklentisi olmadan gittiğini ve her adımda kendisini şaşırttığını, ancak maç puanından sonra şampiyonluğu kazanabileceğine gerçekten inandığını söylüyor.
Ancak artık Grand Slam şampiyonu ve ilk 10’da yer alan bir oyuncu olduğuna göre, artık ilgi odağı olmaktan saklanmasına gerek kalmayacak. Tekrar kazanmak için, tüm gözler onun üzerindeyken ve beklentiler yüksekken bunu yapmayı öğrenmesi gerekiyor. “Artık yabancı değilim” diyor. “Buna alışmam lazım.”
Vondrousova şu ana kadar iyi iş çıkardı. Kanada’da birkaç maç kazandıktan sonra Cincinnati’de çeyrek finale yükseldi ve açılışta servis attıktan sonra dünyanın 1 numaralı Iga Swiatek’ine yenildi. Beklentilerini yine düşük tutuyor.
“Bence şu anda ilk 10’da yer alma baskısına sahip olmak iyi bir şey” diyor. “Ama şimdi maç maç ele alıyorum çünkü herkesin sizi yenmek istediğini ve harika şutlar atacaklarını hissediyorum çünkü artık kaybedecek hiçbir şeyleri yok. Bunu kabul etmeli ve her maça odaklanmalısınız.”
