Pep Guardiola, Terry Venables’ı, İspanyol televizyonunda Frank Sinatra’yı söylemesiyle bölgede son derece popüler hale gelen, ileri görüşlü ve karizmatik bir Barselona koçu olarak nitelendirdi. Manchester City yöneticisi, Pazar günü 80 yaşında hayatını kaybeden Venables’ı andı.
Venables, 1985’te Barselona’nın başına geçti ve kulübü on bir yıl aradan sonra ilk La Liga şampiyonluğuna taşıdı. Ertesi yıl Barça’yı ilk Avrupa Kupası finaline taşıdı ve penaltılarda Steaua Bükreş’e kaybettiler.
Guardiola, kulübü büyük bir ayrıcalıkla yönetip yönetmeden önce, Venable’ın görev süresi boyunca Barselona’da top toplayıcıydı ve İngiliz’i Camp Nou’daki etkisinden dolayı övdü.
“Bir Barcelona taraftarı olarak bize 11 yıl sonra La Liga’yı kazandırdı. Guardiola, “Oradaki etkisi inanılmazdı” dedi. “Daha önce hiç yapılmamış bir şeyi tanıttı, özellikle de belli bir pres ve duran top tarzı.”
Guardiola, 15 yaşındayken, Barselona’yı 1986 Avrupa Kupası finaline götüren Gothenburg’a karşı penaltı atışları zaferinin ardından Venables’ı alkışlarken fotoğraflandı. “Çok ama çok şeyi tanıttı; Guardiola, “Gerçek bir beyefendi” diye ekledi. “Ben top toplayıcı bir çocuktum, dolayısıyla onunla (doğrudan) bir temasım olmadı; sadece topu oyuncularına verdim. Ne yazık ki finalde Steaua Bükreş’e karşı Şampiyonlar Ligi’ni kazanamadı.
“Bu, İngiliz futbolu, ailesi ve eşi için büyük bir kayıp. Son 24 saatte pek çok milli takım oyuncusunun ve eski futbolcunun onun hakkında konuştuğunu okudum. Bu gerçekten etkileyici ve tüm ailesine en derin başsağlığı dileklerimi iletiyorum.”
Venables’ın Barselona’yı özleyip özlemeyeceği yönündeki soruya Guardiola şu yanıtı verdi: “Kesinlikle. O zamanlar 13-14 yaşlarındaydım ve ilk kez La Liga’yı kazandığımızı görüyorduk. Uzun yıllar diğer takımlar yüzünden bu mümkün olmadı. O dönemdeki etki yaklaşık iki sezondu, yani çok uzun değil ama oyun tarzları üzerindeki etkisi; onunla oynayan arkadaşlarımla yaptığım konuşmaları ve sadece bir menajer olarak değil, bir insan olarak onun için söylediklerini hatırlıyorum. Frank Sinatra’nın Katalan gösterilerinde şarkı söylediğini görmek komik. O gerçek, gerçek bir adamdı.”
Guardiola da ileri görüşlü bir koç olarak görülüyor ancak Venables’tan doğrudan etkilenemeyecek kadar genç olduğunu kabul ediyor. “13 ya da 14 yaşındaydım; Barselona’da oynayacağımı ya da teknik direktör olacağımı düşünmüyordum” dedi. “Kulübümün maç kazandığını görmenin ne kadar eğlenceli olduğunu düşündüm. Onun etkisine hiç dikkat etmedim.
“Bunu daha sonra öğrendim ve Gary Neville, Gary Lineker veya Gareth Southgate’in onun (Venables) hakkında konuştuğunu gördüğünüzde onun ne kadar önemli olduğunu anlıyorsunuz.”
