هیلاری نایت، ماری فیلیپ پولین و همکارانشان از تیم های ملی هاکی روی یخ ایالات متحده و کانادا اکنون ایده روشنی از محل بازی آنها در ژانویه دارند.
لیگ تازه تاسیس هاکی زنان حرفه ای از شش فرنچایز اصلی خود در روز سه شنبه پرده برداری کرد که دارای امتیازات مستقر در بازارهای NHL – سه در ایالات متحده و سه در کانادا – با سابقه حمایت از بازی زنان است.
بوستون، منطقه سه ایالتی شهر نیویورک و مینیاپولیس-سنت. پل مکان‌هایی بودند که در ایالات متحده به عنوان پایگاه خانگی تیم‌هایی که هنوز نامشان مشخص نشده بود، انتخاب شدند. فرنچایزهای کانادایی در سه مرکز بزرگ شمال شرقی کشور: تورنتو، مونترال و اتاوا مستقر خواهند شد.
PWHL همچنین اعلام کرد که هر تیم یک فرصت 10 روزه تا 10 سپتامبر برای امضای سه بازیکن آزاد قبل از برگزاری درافت 15 راندی در 18 سپتامبر خواهد داشت. تیم ها نمی توانند قبل از شروع اردوهای آماده سازی در ماه نوامبر با بیش از 20 بازیکن قرارداد ببندند.
این تیم ها یک برنامه 24 بازی برگزار می کنند که انتظار می رود با جام جهانی زنان در آوریل همپوشانی داشته باشد و انتظار می رود بازی های پلی آف تا ژوئن برگزار شود.
جينا هفورد، رئيس سابق انجمن بازيكنان كه پس از منصوب شدن به عنوان معاون ارشد عمليات هاكي ليگ به سمت مديريت رفت، گفت: “امروز، ما آينده اي خارق العاده براي PWHL داريم.” ما هرگز هیجان و تقاضای بیشتری برای ورزش زنان ندیده‌ایم و راه‌اندازی این لیگ به بهترین بازیکنان جهان این فرصت را می‌دهد تا به ارتفاعات بالاتری برسند.»
PWHL به دنبال ثبات بلندمدت با تمرکز بر مراکز جمعیتی بزرگ و بازارهای رسانه ای است تا پس از شکست بسیاری از پیشینیان خود، جایگاهی در چشم انداز شلوغ ورزش آمریکای شمالی به دست آورد.
چیزی که این بار متفاوت است این است که لیگ بسیاری از بازیکنان برتر جهان را گرد هم می آورد، همراه با حمایت مالی مالک لس آنجلس داجرز، مارک والتر و همسرش کیمبرا، و برجسته بودن اسطوره تنیس بازنشسته، بیلی جین کینگ، که در این تیم بازی می کند. PWHL – عضو هیئت مدیره نشسته.
ازدواج با استعدادها و بودجه‌های کلان، چشم‌اندازی بود که اتحادیه بازیکنان حرفه‌ای زنان در زمانی که چهار سال پیش پس از پایان لیگ هاکی زنان کانادا تأسیس شد، داشت. والتر به راه‌اندازی PWHL که مدت‌ها انتظارش را می‌کشید، در ماه ژوئن، زمانی که فدراسیون هاکی برتر رقیب را خرید تا راه را برای لیگ هاکی حرفه‌ای زنان آمریکای شمالی باز کند، تقویت کرد.
Stan Kasten، رئیس Dodgers و عضو هیئت مدیره PWHL گفت: “بازی عالی ما این قدرت را دارد که طرفداران ورزش در سراسر جهان را مجذوب خود کند و به آنها متصل کند، و ما از ورود به شش بازار پرشور هاکی آمریکای شمالی بسیار هیجان زده هستیم.”
این شش بازار حداقل از سال 2015، زمانی که لیگ ملی هاکی زنان منقرض شده به عنوان یک لیگ چهار تیمی تشکیل شد، میزبان امتیازات هاکی زنان بوده است. حداقل از سال 2010، تورنتو، مونترال و بوستون به عنوان اعضای CWHL دارای امتیاز هستند. اتاوا از سال 2007 تا 2010 عضو CWHL بود.
و از زمانی که Whitecaps در سال 2004 برای بازی در لیگ هاکی زنان غربی تشکیل شد، شهرهای دوقلو خانه هاکی حرفه ای زنان بوده است. مینه سوتا همچنین میزبان تعداد زیادی از بازیکنان ملی فعلی و سابق است و تنها چند دقیقه با ماشین از یکی دیگر از پایتخت‌های هاکی ویسکانسین فاصله دارد.
یکی دیگر از اولویت‌های تعیین مکان‌ها، انتخاب بازارهایی بود که عرصه‌های به اندازه کافی بزرگ برای میزبانی بازی‌ها و همچنین امکانات تمرینی اختصاصی برای هر تیم ارائه می‌دهند.
اگرچه PWHL متعلق به خصوصی است، انتظار می رود که لیگ با NHL و تیم های آن در بازارهای مربوطه همکاری کند. کمیسر گری بتمن یکی از حامیان قدیمی هاکی زنان است و گفت که NHL پس از تشکیل لیگ حرفه ای از این ورزش حمایت خواهد کرد.
PWHL گفت که در مراحل نهایی استخدام مدیران کل برای هر تیم است. فینالیست ها شامل ناتالی دارویتز، کاپیتان سابق تیم ملی زنان ایالات متحده و فلورانس شلینگ، دروازه بان سابق تیم ملی سوئیس، فردی با آگاهی مستقیم از روند استخدام به آسوشیتدپرس است. این شخص با AP صحبت کرد به شرطی که ناشناس بماند زیرا فرآیند استخدام خصوصی است.
و انجمن بازیکنان PWHL که تغییر نام داده است، رئیس جدیدی دارد: برایان برک، مدیر سابق NHL، به عنوان مدیر اجرایی انتخاب می شود.
هنوز کارهای زیادی تا آغاز اردوهای آموزشی وجود دارد: تیم های مربی باید استخدام شوند و لیگ باید شرکای پخش را شناسایی کند.
PWHPA به اتفاق آرا یک قرارداد چانه زنی جمعی را در ماه ژوئیه تصویب کرد که تا سال 2031 ادامه دارد و محدوده دستمزدی بین 35000 تا 80000 دلار را برای بازیکنانی که در فهرست فعال هستند فراهم می کند. هر تیم باید با شش بازیکن قرارداد سه ساله به ارزش حداقل 80000 دلار امضا کند.
