Ama kimi vurdular? Son dörtte üç takım ve Manchester United. Tottenham, Ange Postecoglou yönetiminde hayata mükemmel bir başlangıç yapmalarını, 58 yıldır bir sezona en iyi başlangıçlarını yapmalarını açıklamaya yönelik girişimleri duymuştu. Bu, nerede durduklarının daha doğru bir ölçüsü olan asit testi olacaktır: Stadında asla kazanamayacakları görünen komşularına karşı bir derbi. Heyecan verici bir yarışmanın ardından öğrendik ki, bunlar ciddi girişimlere benziyor.
Postecoglou’nun takımı, rakip sahada yaptığı 31 denemede ikinci Premier Lig galibiyetini elde edemedi. Ancak menajerin oyuncularından görmek istediği şey kişilik, oyun tarzı ve aktarmaya çalıştığı tarzdı. Bunu kesinlikle anlamıştı.
Son Heung-min son derece keskindi, iki ekolayzır attı ve Cristian Romero’nun Bukayo Saka tarafından kendi kalesine atılan kaleye ve Saka’nın aldığı penaltıya karşılık verdi. Ancak Son, bir dizi olağanüstü bireysel performansla, özellikle de orta sahanın devlerinden biri olan Yves Bissouma’yla ustalıkla desteklendi. James Maddison da önemli anlar yaşadı ve her iki golde de asist yaptı.
Spurs’tan gelen çelik vardı ve skor tablosu fazladan 10 dakikayı gösterecek şekilde yükselirken panik yaşanmadı. Postecoglou ve oyuncuları deplasman taraftarlarının alkışlarını kabul ederken, sondaki sahneler çok etkileyiciydi. Arsenal yeterince şey yapmadı. Şampiyonlar Ligi’nde hafta ortasında PSV Eindhoven’ı 4-0 yenerek olağanüstü bir performans sergilediler, sezon başından bu yana yenilmediler ve kendilerine güven duydular. Buradaki hikaye onlar değildi.
Sanki başlama vuruşundan önceki dakikalarda bir düğme çevrilmiş gibiydi. Rahat bir Pazar öğleden sonra, herkes sürükleniyor; Ses aniden yükseldi, her yerde düşmanlık vardı. Harry Kane’in rakiplerini neden Bayern Münih’e bıraktığına dair bir teori öne süren Tifo, “Londra kırmızı” dedi. Muhtemelen tahmin edebilirsiniz. Mücadeleler en başından itibaren geldi ve pes etmedi. Yüksek oktanlı bir tiyatroydu.
Mikel Arteta daha önce Manchester City’de Pep Guardiola’nın 2 numarasıyken Postecoglou’ya karşı oynamıştı ve 2019’da bir hazırlık maçında Postecoglou’dan Yokohama F Marinos ile karşılaştılar. City kazandı ama dikkate değer olan Yokohama’nın topun %58’ini kazanmasıydı. Guardiola, “İnanılmaz futbol oynadılar” dedi.
Postecoglou her zaman istediği gibi oynamak istiyor: önde, çok fazla topa sahip olma, iyi prova edilmiş kombinasyonlar. Arsenal bunun olmasına izin vermemeye kararlıydı ve en önemli savaş noktalarından biri Spurs’un savunmada üçüncü sırada topun olduğu zamandı. Arsenal üzerlerinde çok büyük bir baskı kurdu. Spurs muazzam bir sinir sergiledi.
Geçişler her şeydi; hızları nefes kesiciydi, atılım hedefine geçiş de dahil. Postecoglou, Dejan Kulusevski’nin soldan sağa koşuşunu, ardından seçeneklerinin tükenip topu kaybetmesini izledi. Spurs yöneticisi hayal kırıklığı içinde jest yaptı. Tehlikenin olduğunu biliyordu.
Arsenal akıllıca hareket etti, Martin Ødegaard doğrudan Saka’nın yanına geldi, Saka içeriyi kesti ve tipik bir bigudi oluşturdu. Şu anda topun uzak köşeye dönüp dönmeyeceğini söylemek zordu, ancak Romero bir bacağını uzatıp topu kendi kalesine yönlendirirken, Guglielmo Vicario çaresizce diğer yöne uçtuğu için bunun önemi yoktu.
Arsenal daha önce tehdit etmişti. Arteta’nın sol kanatta oynadığı Gabriel Jesus, Vicario’yu dar bir açıdan besledi; Eddie Nketiah da bunu Micky van de Ven’in gevşek geri pasının ardından sağdan yaptı. Ana temaların çoğu, 32. dakikada Spurs’un Vicario’yu geçerek ceza sahası kenarında çok uzun süre kalan ve gol atması gereken İsa tarafından soyulan Maddison’a karşı oynamasıyla bir dönüm noktası gibi gelen bir şeye dönüştü. Bunun yerine ışınlandı.
Maddison başını eğmedi. 15. dakikada Saka’ya yaptığı hamle nedeniyle sarı kart gören Destiny Udogie, sol bek oynamaya devam ederek harika anlar yaşadı. Spurs oyun planına sadık kaldı ve eşitliği hak etti. Brennan Johnson, Spurs’teki ilk maçında, Son’un bir kesme yapmasının ardından David Raya’dan akıllıca bir kurtarış yaptı ve Arsenal kalecisi hızla kendi çizgisini aştı. Raya, Pape Matar Sarr’ın yaptığı kötü vuruşun ardından Johnson’ı bir kez daha reddedecekti. Ancak Spurs topu geri dönüştürdü, Udogie topu Maddison’a yönlendirdi, o da Saka’nın meydan okumasından vazgeçip karşılık verdi, Son ise gelişini eve ateş etmek için zamanladı.
İkinci yarının başlangıcındaki penaltı, Spurs’un korneri kötü bir şekilde kurtararak topun sekmesine ve Ben White’ı kale önünde yalnız bırakmasına neden olması nedeniyle büyük bir darbe oldu. Dönüp şut atarken top yere çarptı ve yukarı sıçrayarak Romero’nun uzattığı eline çarptı. Bugün onun günü değildi. Saka’nın vuruşu güzel bir kamuflajla ortada parçalandı.
Spurs tekrar geri döndü. Arteta devre arasında Jorginho ve Kai Havertz’i orta sahaya getirmiş, Declan Rice ve Fábio Vieira ise yol almıştı. Arsenal’in liderliğini heba eden Jorginho’ydu. Burada da konuşulan ve katalizör olan yüksek düzeyde bir dalgalanma yaşandı. Jorginho, Maddison’dan ayrılmaya çalıştı ancak mülkü elinden alındı ve Spurs ikiye bir karşı karşıya geldi; Maddison, Son adına William Saliba’yı oynadı ve onun bitişi cesaretsizdi.
Her iki takımın da gol atma şansı vardı. Havertz iyi yerleştirildiğinde yüksek bir şut attı ve Saka, Vicario’yu bir köşeden uzattı. Spurs adına Son, Kulusevski’nin pasından sonra yaklaştı ve en sonunda yedek oyuncu Richarlison, Bissouma’nın kendinden emin bir şekilde Kulusevski’yi beslemek için hareket etmesinin ardından şutun dışarı çıktığını gördü.