Sara Price, dayanıklılık yarışında tarih yazdığından emin olarak, Suudi Arabistan’da toz ve kum tepeleri arasında zorlu bir sürüşün ardından Dakar Rallisi’nde SUV’sinden indi.
“Amerikalı bir kadının şimdiye kadar bir sahne kazandığını sanmıyorum, değil mi?” diye sordu.
Instagram içeriğine izin verilsin mi?
Bu makale Instagram tarafından sağlanan içeriği içermektedir. Çerezlerin ve diğer teknolojilerin kullanılabilmesi nedeniyle herhangi bir şeyi yüklemeden önce izninizi istiyoruz. Bu içeriği görüntülemek için, “İzin Ver ve Devam Et”i tıklayın..
Haklıydı; 31 yaşındaki Kaliforniyalı bu hafta Dakar etabını kazanan ilk Amerikalı sürücü ve üçüncü kadın oldu. Ve bu onun yarışa ilk çıkışıydı.
Price bundan kariyer yaptı uzak maceralar dünya çapında. Kendisi eski bir X Games madalyası sahibidir, Daytona 500 ve Indianapolis 500 takımının sahibi Chip Ganassi için bir elektrikli yarış serisinde yarışmıştır, ulusal arazi motosikleti şampiyonudur ve “Jumanji: The Next Level” gibi filmlerde dublörlük yapmıştır.
Ancak Dakar yarışı farklı bir mücadeleydi. Bu yıl Suudi topraklarındaki sarp kayalıklar ve geçitler üzerinde gerçekleştirilen off-road yarışı, Price için 2015’ten bu yana sadece bir hayaldi.
Price, “Bu yıl nihayet dedim ki, biliyor musun, ayrılıyorum” dedi. “Eğer bu, tasarruf hesabımdaki her kuruş doları harcamam gerektiği anlamına geliyorsa, bunu yapacağım. Daha fazla beklemek istemiyorum. Son beş yıldır bunun gerçekleşmesi için sponsorlar ve fon bulmaya çalışıyorum ama işe yaramadı. Çok pahalı bir yarış.”
Price kendi parasını yatırdı, memleketi Canyon Lake, California’da yaklaşık 500.000 dolar toplamak için bağış toplama etkinlikleri düzenledi ve Dakar’a ulaşmak için “bir inanç sıçraması” yaptı. Ekim ayında Fas’taki Dünya Ralli Raid Şampiyonasını ikinci genel klasmanda bitirerek Dakar’a hazırlandı. Orada Price ayrıca Rallye du Maroc olarak bilinen yarışta etap kazanan ilk Amerikalı kadın oldu.
Price, “Gerçekten bu kadar iyi olmayı beklemiyorduk ancak birkaç etap kazanıp tarih yazdık.” dedi. “Bu çok büyüktü, özellikle de ülkemizin ön saflarında yer almak. Bütün küçük kızlar bana bakıp ‘Hey, ben de bunu yapabilirim’ diyorlar, bu çok hoş.”
Price, tamircisi, navigatörü, en yakın arkadaşı ve 2020’de Dakar’da motosiklet şampiyonasını kazanan ilk Amerikalı olan erkek arkadaşı Ricky Brabec’in de bulunduğu bir grupla Suudi Arabistan’a geldi. Fiyat, yalnızca yarışan bir ülkede yarıştı bir yasak kaldırıldı 2018’de kadın sürücülere
“Suudi Arabistan’da geçirdiğim bölümlerde hiçbir zaman rahatsızlık hissetmedim” dedi. “Bazen biraz temkinli davranıyorum. Ama aklını başında tutman önemli. Sağduyu. Diğer kültürlere ve onların geleneklerine saygı duymalısınız. Diğer insanlar farklı yetiştiriliyor ve buna saygı duyuyorum. Ben onların ülkesine geliyorum ve onların kendilerini rahat hissetmeleri ve benim de rahat hissetmem için neler yapabileceğimi biliyorum.”
Başlangıçta Paris’ten Dakar’a uzanan bir rota olan yarış, 2020’den bu yana Suudi Arabistan genelinde yapılıyor. Price, gezgin Jeremy Gray’in yardımıyla, Dakar kadın kazananları olarak Alman Jutta Kleinschmidt ve İspanyol Cristina Gutiérrez’e katıldı. Üretim modelleri için T4 sınıfında kazanılan fiyat.
Price, “Dünyanın herhangi bir yerine giderseniz ve yarışırsanız, herkes Dakar Rallisi’ni bilir” dedi. “Dakar’ın off-road sporunun zirvesi olduğunu biliyorsunuz. Herkes yarış pilotlarını tanır. Ama Amerika’ya geldiğinizde herkes buna pek aşina değil ya da yarışçıları tanımıyor. Dünyanın geri kalanı kadar yoğun değil.”
Price, iki etap kala ve önümüzdeki iki gün galibiyet veya podyumda bitirmek için kritik önem taşıyan etap zaferinin, Amerikan yarış dünyasındaki taraftarların ve kurumsal sponsorların gözünü açabileceğini umuyor.
“Tüm hayatım yarışlarla çevrelendi” dedi. “Birçok farklı disiplinde iki ila dört tekerlek arasında yarıştım. Benim için en önemli nokta bu.”
