Old Trafford’un bir köşesinden gelen korolar alay konusu gibiydi. Luton Town taraftarları, takımları geride kaldıktan sonra bile “Sen bir utanç kaynağısın” diye slogan attı. Ancak Manchester United’ın utançtan kurtulduğu bir gündü. Belki şu anda herkesin umut edebileceği tek şey budur, ancak Erik ten Hag’ın takımı az önce en kazanılabilir maçı kazandı.
Pek etkileyici değildiler ve bir geri dönüş sağlandığına ya da tamamen daha zorlu bir oyun dizisinde uluslararası aradan sonra daha iyi bir gidişatın geleceğine dair çok az işaret vardı.
Ama kazandılar.
Belki bunun için büyüyen sakatlık listesine veya Ten Hag’ın son zamanlarda Raphael Varane ile sözleşme imzalama konusundaki isteksizliğine teşekkür edebilirler. Çünkü Jonny Evans Aralık ayına kadar takımdan ayrılınca Victor Lindelof geri çağrıldı. İsveçli oyuncu neredeyse 250 United maçında sadece dördüncü golü attı ve daha önce Premier Lig’de tüm sezon Old Trafford’da sadece 28 dakika liderlik yapan United’ın, liderliğin tadını çıkarmak ve savunmak için 31 dakikası vardı.
Bunu yaptılar ve nispeten olaysız bir zafer, Çarşamba günkü Kopenhag yenilgisinin olağanüstü dramasıyla tezat oluşturuyordu. United’ın buna ihtiyacı vardı: kısmen işlerin tekrar kötüye gitmesini durdurmak için, kısmen tüm zayıf yönlerine rağmen oyunu bir şekilde altıncı sırada bitirebilecekleri anlamına gelen puanlar için, kısmen de tarihi çöküşlerden kaçınmak için. Old Trafford’daki son iki maçını kaybetmişlerdi ancak 1962’den bu yana kendi sahalarında üst üste üç maçta yenilmemişlerdi. Luton’un United’daki son deplasman puanı 1897’de eski Bank Street sahasında geldi. Old Trafford’dan hiçbir zaman beraberlikle dönmediler. Rob Edwards’ın ekibi haklı olarak bu istatistiğe son verebileceklerini varsayabilir. Geçen hafta Liverpool’u yenmeye çok yaklaştılar ve başka bir ünlü kafa derisine bakıyor olabilirlerdi.
Elbette United’ın Andre Onana’ya borçlu olmak için nedenleri vardı. Bu sezon sık sık suçluluk duyan Kamerunlu oyuncu yalnızca tek bir kayda değer kurtarış yapabildi ama bu, eşitliği sağlayan önemli ve harika bir stoptu, sola atladı ve Carlton Morris’in ilk yarıdaki kafa vuruşunu dışarıda bıraktı.
Bu, United’ın nüfuz, fikir ve aciliyetten yoksun olduğu ve çoğu zaman topu Harry Maguire’ın ayaklarının dibinde tuttuğu, uzun bir çıkmaz gibi gelen bir dönemde geldi. Sonra başka bir stoper golcüye dönüştü: Lindelof, Marcus Rashford’un alçak ortasının temizlenmemesi üzerine kornerden kaleye bir şut attı.
Bu, United’ın stoperlerinin bu sezon ligdeki ikinci golüydü; diğer forvetlerin iki katıydı.
Bu istatistik değişmeliydi ama Rasmus Hojlund’un Premier Lig’deki ilk gol beklentisi şu anda dokuz maç. Danimarkalı oyuncu, erken bir ortanın Rashford tarafından saptırılmasına iyi tepki verdi, ancak dört yardadan topu yakın mesafeden blok yapan Thomas Kaminski’ye doğru dizmeyi başardı. Hojlund daha sonra topallayarak uzaklaşmadan önce Bruno Fernandes’in serbest vuruşunu kaleye gönderdi: Maçtan önce Aaron Wan-Bissaka’yı hastalık nedeniyle kaybeden, Christian Eriksen ise ilk yarıda topallayarak sahayı terk eden United, endişelenmeden zaten yeterince sakatlık endişesine sahip olduklarını hissedebilir. yaklaşık 72 milyon poundluk forveti.
(PA)
Bu arada Rashford harika bir performans sergiledi ancak 12 maça yayılan mağlubiyet serisine son vermesi gerekiyordu. Bunun yerine doğrudan Scott McTominay’ın kafa vuruşunu iyi bir şekilde savuşturan mükemmel Kaminski’ye ateş etti.
Ancak United’ın çok az pozisyon yarattığı bir günde bunlar istisnaydı. Yaratıcılık eksikliği vardı, sadece Rashford’un hızının ya da Fernandes’in performansının fark yaratacağı umudu vardı. Eriksen oyundan çıkarken Mason Mount oyuna girdi ama pek bir etki yaratmadı. Antony’nin performansı kesinlikle unutulmazdı ve United, Kopenhag yenilgisinin büyük bölümünde daha iyi oynadı. Eşi Lady Cathy’yi kaybettikten sonra ilk kez Old Trafford’a dönen Sir Alex Ferguson, sonuçtan keyif almış olsa da, bu onun en iyi takımlarını pek anımsatmıyordu.
Bu kulüplerin işgal ettiği iki dünya göz önüne alındığında, Luton’u mutlu edecek daha çok şey olabilir. Bir alt lig kulübüyle FA Cup beraberliği olmadığı sürece, bu sezon United ile rakipleri arasında büyük bir kaynak açığı olmayacak. Yine de Ten Hag takımı için kolay bir maç yok. Adil olmak gerekirse, Luton tüm tahminlere meydan okuyor ve top yemi olduğunu kanıtlayacak.
Şapkacıların inatçılığı var; Ağustos ayından bu yana ikiden fazla farkla kaybetmediler. İyi eğitimli, iyi organize edilmiş ve enerjik olan bu kişiler, küçük ekiplerin bile kendilerine hakim olabileceğini gösteriyor. Ancak gerçek şu ki on iki maçtan sadece altı puanları var. Taraftarları Old Trafford’da keyifli bir gün geçirdi ama muhtemelen gelecek sezon başka bir gün olmayacak.
